در آخرین آزمایش موتور موشک E-2 خود برای نیروی فضایی ایالات متحده، لانچر قابلیت های توربوپمپ موتور E-2 خود را به نمایش گذاشت، ثبت بالاترین عملکرد یک توربوپمپ موتور موشک نفت سفید تولید شده در ایالات متحده (در بالا، ویدیویی از آزمایش 2 دقیقه ای انجام شده در 22 سپتامبر 2022)
این نقطه عطف پس از آزمایش موفقیت آمیز لانچر انجام می شود که اتاق احتراق موتور موشک با اکسیژن مایع و نفت سفید را با بالاترین عملکرد نشان می دهد که تا کنون در ایالات متحده ساخته شده است.
مکس هاوت، مدیر عامل پرتابگر گفت: «ما می‌خواهیم از نیروی فضایی ایالات متحده و ناسا به خاطر حمایتشان از نوآوری و ایجاد آخرین رکوردهای پرتابگر با عملکرد بالا تشکر کنیم. با دستیابی به نقطه عطف توربوپمپ، لانچر یک گام به تحقق مأموریت خود برای گسترش دسترسی به فضا نزدیکتر شده است. شرکای لانچر همچنین شامل Velo3D، EOS، و مرکز فضایی استنیس ناسا هستند، که پشتیبانی و فناوری توسعه موتور موشک مایع E-2 ما را ممکن می‌سازد.
موتور E-2 لانچر یک موتور موشک مایع با چرخه بسته است که راکت Light خود را در مرحله اول با یک موتور به دور مدار می‌برد. آزمایش موفقیت آمیز توربوپمپ E-2 در اواخر سپتامبر 2022 در مرکز فضایی استنیس ناسا انجام شد. تیم آزمایش E-2 در طول 11 آزمایش، از جمله مدت زمان طولانی، کاویتاسیون و جریان افزایش یافته، به تمام اهداف توان، فشار ورودی و خروجی، کارایی و ارتعاش دست یافت یا از آنها فراتر رفت.
مجموعه پمپ از نفت سفید (RP-1) و اکسیژن مایع (LOX) به عنوان سیال کار استفاده می کرد. قدرت توربین در این کمپین آزمایشی نیتروژن گازی با فشار بالا بود. این نقطه عطف آزمایشی به طور رسمی توسط نیروی فضایی ایالات متحده به عنوان بخشی از قرارداد افزایش بودجه تاکتیکی (TACFI) لانچر تأیید شد.
برای دستیابی به این نقطه عطف با عملکرد بالا، مجموعه توربوپمپ E-2 برای قابلیت‌های فشار بالا طراحی شده است، با 330 بار (4786 psi) اکسیژن مایع و فشار خروجی سوخت که چرخه موتور احتراق مرحله‌ای غنی از اکسیدکننده فشار بالا E-2 را قادر می‌سازد. . به لطف ساخت افزودنی، توربوپمپ E-2 نیز سبک و جمع و جور است: توربو پمپ تک شفت شامل یک توربین، دو پمپ سوخت (RP-1) و یک پمپ اکسیژن مایع (LOX) است.
این طراحی ساده توربین به بازده 72 درصدی پیشرو در صنعت دست می‌یابد که از بازده معمولی 60 درصدی موجود در سایر توربین‌های توربو پمپ موتور موشک فراتر می‌رود. پمپ های با راندمان بالای آن به E-2 اجازه می دهد تا پیش سوز موتور خود را در دمای پایین (200 درجه سانتی گراد) نگه دارد، در نتیجه هزینه مواد و خطر اشتعال پذیری اکسیژن را کاهش می دهد، که یک چالش کلیدی در توسعه مرحله های غنی از اکسید کننده است. موتورهای احتراقی همچنین حاشیه ای برای دستیابی به سطوح رانش موتور طراحی شده فراهم می کند. طراحی ساده توربوپمپ همچنین نیاز به توربین کیکر یا پمپ تقویت کننده اکسیژن مایع را با وجود فشار ورودی نسبتا کم از مخازن پیشران موشک بی نیاز می کند.
توربوپمپ موتور E-2 به صورت افزودنی در تاسیسات لانچر تولید شد، که شرکت راه اندازی را قادر ساخت تا هزینه و زمان تولید توربین، محفظه ها، القاگرهای دوار و پروانه ها را کنترل کند. مشخصات عملکرد موتور E-2 لانچر جزء مهمی در تعهد آن به ساخت موتور موشک مایع با بالاترین عملکرد در بین هر وسیله پرتاب کوچک در سراسر جهان است. عملکرد کلیدی برای گسترش دسترسی به فضا با کاهش پیشران مورد نیاز برای رسیدن به سرعت مداری است – در نتیجه افزایش جرم محموله بالقوه و ظرفیت تولید درآمد وسیله پرتاب.
به عنوان بخشی از قرارداد TACFI نیروی فضایی ایالات متحده، گام بعدی لانچر در توسعه موتور E-2، آزمایش اجزای پیش سوز است که از نوامبر 2022 آغاز می شود و پس از آن آزمایش طولانی مدت موتور E-2 یکپارچه (محفظه رانش و پمپ توربوپمپ) خواهد بود. در یک چرخه بسته) در سه ماهه اول 2023.