ACS Energy Letters، یک مجله معتبر از انجمن شیمی آمریکا، مقاله ای با عنوان “ساخت باتری در ماه و مریخ چگونه خواهد بود؟در ژانویه، جزئیات پیشرفتی که محققان UTEP و ناسا قبلاً در این پروژه داشته‌اند، ارائه می‌کند. کار منتشر شده دو نوع فرآیند چاپ سه بعدی – اکستروژن مواد (ME) و فوتوپلیمریزاسیون vat (VPP) – برای تولید باتری‌های منطبق بر شکل در ماه و مریخ را برجسته می‌کند.
بر اساس UTEP، هدف بلندمدت این پروژه به حداکثر رساندن پایداری ماموریت های آینده ماه و مریخ فضانوردان با کاهش وزن محموله و حجم مرده است. استفاده از منابع محلی به‌طور گسترده در ماه یا مریخ برای توسعه زیرساخت‌هایی مانند ماژول‌های سکونت، تولید برق و تأسیسات ذخیره‌سازی انرژی بسیار مهم است.
کمک مالی 615000 دلاری UTEP بخشی از یک پروژه 2.5 میلیون دلاری است که شامل دانشگاه ایالتی یانگستون (YSU)، سازنده چاپگرهای سه بعدی Formlabs و ICON است، شرکتی که در حال حاضر پروژه ناسا Mars Dune Alpha را رهبری می کند که هدف آن چاپ سه بعدی زیستگاه های آینده در مریخ است.
Kenith Meissner، Ph.D.، رئیس دانشکده مهندسی UTEP گفت: “UTEP یک رهبر ملی در تولید مواد افزودنی برای کاربردهای فضایی است.” من به تیم محققین UTEP که در این کار مهم دخیل هستند تبریک می گویم. من مطمئن هستم که کار آنها ارزش قابل توجهی را به این پروژه اضافه خواهد کرد و ما را به بازگشت به ماه و اولین حمله های ما پس از آن نزدیک تر خواهد کرد.”
در حالی که باتری‌های لیتیوم یون تجاری را می‌توان در بیشتر کاربردهای امروزی یافت، ساخت باتری‌های لیتیوم یونی از خاک ماه و مریخ گزینه مناسبی نیست زیرا لیتیوم به ندرت در ماه در دسترس است. برای این پروژه، تیم تحقیقاتی UTEP در حال حاضر کار خود را بر روی شیمی باتری سدیم-یون، بر اساس فراوانی سدیم ماه، متمرکز کرده‌اند.
در فاز اولیه این پروژه، ناسا، UTEP و YSU شناسایی و روی استخراج مواد باتری و پیش سازها از سنگ سنگی ماه و مریخ کار خواهند کرد. تیم UTEP/YSU قبلاً مواد اولیه رزین کامپوزیتی VPP را برای هر قسمت از باتری یونی سدیم (یعنی الکترودها، الکترولیت ها، جمع کننده جریان) توسعه داده و VPP سه بعدی چاپ کرده است. تیم مرکز پرواز فضایی مارشال ناسا و مرکز تحقیقات ایمز جوهرهای ترکیبی پرینت سه بعدی ME را برای اجزای مختلف باتری توسعه دادند. UTEP و مرکز تحقیقات گلن ناسا در حال آزمایش الکتروشیمیایی قطعات تکمیل شده باتری سدیم-یون پرینت سه بعدی هستند.
