ایزاک تورنتون، که در آزمایشگاه جیم ویلکینگ، دانشیار دپارتمان مهندسی شیمی و بیولوژیکی در دانشکده مهندسی نورم آسبیورنسون دانشگاه MSU، این تحقیق را انجام می‌دهد، گفت: «ما می‌توانیم سلول‌ها را دقیقاً در جایی که می‌خواهیم مرتب کنیم و محصور کنیم».
مبارزه با عفونت‌های باکتریایی تهدیدکننده حیات، کاهش لجن که باعث مسدود شدن لوله‌ها می‌شود و جلوگیری از تجمع پلاک روی دندان‌ها می‌تواند روزی از فناوری جدیدی که توسط محققان دانشگاه ایالتی مونتانا (MSU)، کاترین زیملیچ و ایزاک تورنتون توسعه داده شده است، بهره‌مند شود. هنگامی که باکتری ها و سایر میکروب ها به سطوح می چسبند و تشک های لزج به نام بیوفیلم ایجاد می کنند، جوامع پیچیده ای را تشکیل می دهند که اغلب در برابر ضد عفونی کننده های سنتی مقاوم هستند. اکنون، دانشمندان مرکز مهندسی بیوفیلم MSU در حال توسعه ابزاری برای تکثیر موزاییک‌های میکروبی هستند تا امکان مطالعه درمان‌های نوآورانه را فراهم کند.
پل استورمن گفت: «این واقعاً در مورد کمک به آنها برای توسعه محصولات مفید است. این جلسه راهی عالی برای اعضای ما است تا از آخرین تحقیقات بیوفیلم مطلع شوند. و ما می‌توانیم کارهایی را که انجام می‌دهیم و قادر به انجام آن هستیم به نمایش بگذاریم.»
کاترین زیملیچ که مشاور تحقیقاتی او متیو فیلدز، مدیر مرکز مهندسی بیوفیلم است، گفت: «یک چیزی که واضح‌تر می‌شود این است که پتانسیل درمان این باکتری‌های بیماری‌زا با تغییر محیط بیوفیلم تعاملی به جای تلاش برای استفاده از محصولات شیمیایی خشن وجود دارد. برای مثال، درمان‌ها می‌توانند شامل معرفی باکتری‌های بی‌ضرر باشند که با میکروب‌های مضر رقابت می‌کنند و بیوفیلم محافظ را مختل می‌کنند.
ایزاک تورنتون که در حال حاضر مدرک دکترای خود را در رشته مهندسی مکانیک گرفته است و در کنار دانشجوی دکترای میکروبیولوژی کاترین زیملیچ کار می کند، گفت: «ما هیجان زده هستیم که اولین اجمالی از این فناوری را به اشتراک بگذاریم.
در دو سال گذشته، کاترین زیملیچ و ایزاک تورنتون یک دستگاه چاپ سه بعدی طراحی و آزمایش کرده اند که می تواند شبکه ای از باکتری های منفرد را به طور دقیق در هیدروژل قرار دهد. با بهره گیری از پیشرفت های چاپ سه بعدی، محققان MSU می توانند میکروب ها را در قطرات رزین هیدروژل مایع ترسیم کنند و سپس از نور لیزر برای جامد کردن مواد استفاده کنند و یک بیوفیلم ابتدایی بسازند.
کاترین زیملیچ گفت: «ما باید با هم کار کنیم. “من فکر می کنم این یکی از بهترین مکان ها در جهان برای بررسی این سوالات است.”
