MetShape یکی از توسعه دهندگان فناوری LMM است و دانش منحصر به فردی در مدیریت این فناوری دارد. ماده اولیه ترکیبی از پودر فلز و یک چسب پلیمری حساس به نور است. این به اصطلاح مواد اولیه بر روی یک پلت فرم ساختمان اعمال می شود و به طور انتخابی از بالا با استفاده از قرار گرفتن در معرض ماسک در معرض نور ماوراء بنفش به صورت متقابل پیوند داده می شود – و در نتیجه قسمت سبز رنگ – که سپس جدا شده و متخلخل می شود.
فناوری میکرو (استریولیتوگرافی) SLA که قبلاً ایجاد شده بود به عنوان یک فناوری مناسب برای ساخت شبکه‌ها شناسایی شد، زیرا به دلیل توانایی ارائه قطعات میکرو با ساختارهای نازک – خارج از رزین شناخته شده است.
از مزایای این فناوری به ویژه وضوح و دقت بالا و همچنین کیفیت سطح قابل توجه است. به ویژه برای اجزای فلزی فیلیگر و قطعاتی که دارای هندسه لبه‌های تیز هستند مناسب است.
چالش دوم این بود که مواد برای شبکه‌ها باید با الزامات خاصی مطابقت داشته باشند – قطعات باید در برابر لرزش، دمای پایین و گرما مقاوم باشند. علاوه بر این، این واقعیت که این طرح با فناوری‌های چاپ سه‌بعدی همجوشی بستر پودری فلزی معمولی و پرینت سه‌بعدی بایندر جت قابل چاپ نبود، بررسی بیشتر فرصت‌های تولید افزودنی را ضروری کرد.
از سال 2000، فضانوردان در ایستگاه فضایی بین‌المللی (ISS) از شرایط ویژه فضا، مانند وجود ریزگرانش دائمی، برای آزمایش‌هایی که نتایج انقلابی ارائه می‌کنند، استفاده کرده‌اند.
چالش برای یافتن فناوری مناسب برای تولید شبکه‌ها – با پایه‌هایی به قطر 0.5 میلی‌متر – بزرگ‌تر از حد انتظار بود، زیرا طراحی پیچیده با فناوری‌های تولید معمولی امکان‌پذیر نبود. همانطور که اغلب اتفاق می افتد – تولید مواد افزودنی راه حل این چالش بود.
یکی از آزمایش‌هایی که انتظار می‌رود در سال 2023 در ایستگاه فضایی بین‌المللی آغاز شود، به عمل مویرگی در ریزگرانش مرتبط است – آزمایشی که در برنامه آزمایشگاه تحقیقاتی ISS در دبیرستان Valley Christian در سن خوزه، ایالات متحده آغاز شد. برای آزمایش عملکرد مویرگی در ریزگرانش، تیمی از دانش‌آموزان یک ارائه‌دهنده خدمات برای تولید شبکه‌های در مقیاس میلی‌متری پیدا کردند. انتظار می رود که نتیجه آزمایش بینش دقیقی را در مورد تأثیر ریزگرانش بر ویژگی های جذب آب شبکه ها ارائه دهد.
با این حال، از آنجایی که فلز ماده ترجیحی بود، در نهایت دانش‌آموزان تصمیم گرفتند که با ساخت فلزی مبتنی بر لیتوگرافی (LMM) جدیدتر و کمتر شناخته شده‌تر – یک فناوری تولید افزودنی مبتنی بر متخلخل به ویژه برای تولید قطعات ریز فلزی با دقت بالا، استفاده کنند. سپس دانش آموزان به سراغ ارائه دهنده خدمات چاپ سه بعدی آمریکایی، Qualified 3D – فروشنده انحصاری Gاستارت آپ آلمانی، MetShape GmbH، در امریکا.